Det var laddat för stor tennisfest i London på söndagskvällen. En rad kändisar inom både tennis och nöjesindustrin, hade tagit sig till 02-arenan och den tunga finalen mellan Andy Murray och Novak Djokovic. På läktaren syntes tennislegendarerna Stefan Edberg, Mats Wilander och finalisternas coacher, Ivan Lendl och Boris Becker. Det var också kulturellt besök från skådespelarna Kevin Spacey, Jude Law och Clive Owen.
Fräschare Murray än väntat
Andy Murray började matchen i raskt tempo. Den trötthet som britten kände igår, var som bortblåst mot Djokovic. Serben såg nervös ut inledningsvis och gjorde många unforced errors. Det spel som han visade upp mot Kei Nishikori fanns inte där längre. Istället tog Murray kommandot i matchen och bröt Djokovic serve vid ställningen 4-3. Han fick då chansen att serva hem setet, vilket han också gjorde. 6-3 till britten i ett spänt första set. Direkt i andra set kom break nummer två för Murray. Britten gick sedan ifrån och bröt Djokovic igen vid 3-1. Men hans ledning med 4-1, började att krympa och serben började hitta bollträffen igen. Med egen serve, 5-4 och 40-30 fick Murray sin första matchboll. Han missade förstaserven och en modig Djokovic tog steget in i banan och returnerade hårt. Serben dominerade poängen och avslutade med en smash, som Murray var chanslös på. Men tack vare sin serve fick britten en ny chans. Bollen utspelades på ett liknande sätt igen. Djokovic returnerade hårt med sin forehand och slog en snabb vinnare. 40 lika. Det blev en ny lång poäng från baslinjen och serben missade sin forehandkross mot Murrays backhandhörn. Den tredje matchbollen blev en andraserve mot Djokovic forehand och serben slog ut bollen. Andy Murrays dröm gick i uppfyllelse och han lyckades inte bara vinna titeln, britten slutar också som världsetta på ATP-rankingen, 2016. Hans seger i finalen innebar dessutom den 24 raka vinsten och hans femte raka titel. Eftersom Murray gick obesegrad i hela ATP-slutspelet, vann britten en check på $2,391,000, istället för 1,261,000, om han förlorade en match i gruppspelet. En värdig avslutning för årets bästa spelare 2016.
Eftersnacket
Britten berättade för Sky Sport efteråt att han inte inte trodde på vinst före matchen. Murray kände sig utmattad från semifinalmatchen mot Milos Raonic. Teamet, som bl.a. inkluderar Ivan Lendl och Jamie Delgado, intalade honom att det hårda fysiska arbete som han lagt ner under året, var upplagt för just finalen. Kanske gav det Murray nya krafter och tro på vinst. Andy Murray tar nu en välförtjänt semester i några veckor och kommer därefter att förbereda sig för Mubadala World Tennis Championship, i Abu Dhabi. Turneringen är en uppvisningstävling för de bästa spelarna och spelas i slutet av december.
Finalisten Djokovic tog förlusten med värdighet och sa att han njöt av att vara med om en historisk final, även om han inte vann. Serben blickade också samtidigt tillbaka till de bästa stunderna under de första sex månaderna av året. Om två Grand Slam-segrar inte räcker för att avsluta året som världsetta, måste det finnas en enormt tuff spelare på andra sidan nätet. Djokovic blir troligen lika farlig nästa år, som han var under 2016.
Mer glädje för Murray
Det har varit en fantastisk och intensiv tennisvecka i London. Förhoppningarna inför nästa år är att vi får se mer av Roger Federer och Rafael Nadal, som verkligen saknades i år. Men slutet av detta år handlade om Andy Murray. Den nya världsettan har dessutom fått sällskap av sin bror Jamie — som också slutar världsetta — tillsammans med partnern Bruno Soares. Familjen Murray kan nu titulera sig världsettor inom både singel och dubbel.
Det var dessvärre inte Murray/Soares som vann ATP-slutspelet i dubbel. Vinsten gick välförtjänt till säsongens debutpar Henri Kontinen/John Peers. I finalen slog de Raven Klaasen/Rajeev Ram, med 2-6, 6-1, 10-8. Det finskaustraliensiska paret slutar året som världsfyror.