Antwerpen
Henri Laaksonen – Julien Benneteau
Laaksonen tog en välförtjänt seger igår mot formstarke Alexandr Dolgopolov (6-2, 7-6). Schweizaren börjar kännas riktigt stabil, och jag skulle inte bli förvånad om 25-åringen tar sig in bland topp 50 i början av nästa år. Han servar extremt stabilt och dessutom finns det en enorm tyngd från baslinjen.
Benneteau blir inte direkt yngre med åren, men samtidigt gör fransmannen en väldigt bra säsong. Han började som 137 och är nu nere på 93:e plats. Det är främst på de snabbare underlagen – som gräs och snabb hardcourt – som Benneteau har plockat sina ATP-poäng. Dessutom har fransmannen spelat en hel del Challenger-tävlingar. Senast på hemmaplan i Orleans blev det finalförlust mot Norbert Gombos (3-6, 7-5, 2-6). I inledningsmatchen i Antwerpen behövde inte Benneteau ödsla alltför mycket kraft. Hans motståndare, Nikoloz Basilashvili, bröt efter att ha förlorat första set med 6-4.
Det här är första gången som spelarna möts. Laaksonen känns återigen som ett enkelt val. Schweizaren har en helt annan tyngd, och kommer troligen ha lättare att hålla sina egna servegame. Väljer att matcha honom ännu hårdare idag till 2.05.
| Spelobjekt | Henri Laaksonen – Julien Benneteau |
| Datum | Onsdag 18 oktober |
| Matchodds | 1 2.05 2 1.74 |
| Spelstopp | 13.30 |
| Bookmaker | NordicBet |
Marknad: Matchvinnare (1/2)
Kombination: Henri Laaksonen (1)
Odds: 2.05 NordicBet
Insats: 7/10 betting units
Cedrik-Marcel Stebe – Steve Darcis
Tyskland har en drös med spelare, och främst ligger landets mediebevakningen på bröderna Zverev. Men det finns spelare bakom med stor kompetens. En av dessa är Cedrik-Marcel Stebe. 27-åringen är på väg tillbaka till sin bästa position i karriären som 71, just nu rankad 78. Tysken har dominerat Challenger-touren under året och kommer till Antwerpen med endast en förlust på 16 matcher. Givetvis är tävlingar på ATP-nivå alltid tuffare; men spelet och självförtroendet finns.
Tysken får dock ingen enkel inledningsmatch. Davis Cup-hjälten, Steve Darcis, står för motståndet och publiken kommer att vara bakom honom. Däremot kommer inte publiken vara i närheten lika vild som i semifinalen mot Australien. Senast i kvartsfinalen i Beijing fanns det tveksamheter hos Darcis. Belgaren bröt p.g.a. nackproblem i andra set mot Nick Kyrgios (0-6, 0-3). Han hade också ryggsmärtor i andra omgången av Wimbledon för tre månader sen, och gav upp mot David Ferrer efter tre spelade game. Dessutom har Darcis lämnat walkover i två matcher tidigare under säsongen. Jag har svårt att se att han ger upp imorgon inför hemmapublik, men chansen finns.
Det här är spelarnas första möte. Vi kommer troligen få många tunga baslinjedueller. Varken Darcis eller Stebe förlitar sig på tunga servar. Istället är de duktiga returmottagare med snabba fötter, som imponerat stort de senaste veckorna. Anser dock att Stebe är värde i den här matchen. Spelar tysken till oddset 2.15.
| Spelobjekt | Cedrik Marcel Stebe – Steve Darcis |
| Datum | Onsdag 18 oktober |
| Matchodds | 1 2.15 2 1.67 |
| Spelstopp | 19.05 |
| Bookmaker | NordicBet |
